1916年6月8日－1991年5月21日
台灣歌謠作曲家，台語歌手，創作二百多首歌曲，台語、日語各半，如《關仔嶺之戀》、《暗淡的月》、《可愛的花蕊》、《月娘半屏圓》、《五月花》、《船上月夜》、《冰點》、《情人的腳步聲》、《愛情的力量》、《恰想也是你一人》、《你愛相信我》、《阿爸原諒我》、《嫁不對人》、《不想伊》、《講什麼山盟海誓》、《六月割菜假有心》等歌曲。
1916年(日本時代大正5年) 6月8日，吳晉淮生於嘉義廳鹽水港支廳火燒店莊（今台南市柳營區人和村），父親吳班是農民出身，而後克勤克儉，貸地為業而致富。吳晉淮自小喜愛音樂。
1928年柳營公(12歲)學校畢業後，不顧家人反對，暗中與好友郭清泉，帶著300元，兩人就冒險坐船前往日本學習音樂。到了日本，兩人舉目無親，走投無路，所幸遇到1位正在明治大學讀書的遠房親戚，在這名親戚的幫助下，兩人才得以在1929年進入東京立教中學就讀。
1931年(15歲)，就讀立教中學三年級的吳晉淮迷上了古典吉他。中學畢業後，當時吳晉淮的二哥吳進益正在日本當醫生，他希望吳晉淮也能學醫，於是安排吳晉淮到日本慶應大學醫學院讀書。
1933年(17歲)，吳晉淮無法抑制對音樂的熱愛，瞞著家人，放棄學醫，進入日本歌謠學院就讀，主修歌謠理論、和聲學、對位學等課程，奠定了日後音樂創作的基礎，這是吳晉淮一生中最大的轉捩點。當時，他師從於日本昭和時代歌謠界的代表性人物：古賀正男，古賀正男是吉他指導教授，吳晉淮藉由古賀正男的教導，習得一手精湛的吉他技法，日後吉他成為吳晉淮音樂創作的主要樂器，而古賀正男的曲風親和力強，貼近庶民生活，寫出了基層小人物的情感與心聲，這些特點深深的影響著吳晉淮往後的音樂創作。同年，吳晉淮利用假期空檔第1次回到台南老家，下次再回鄉，已是24年後的事了。
1938年(22歲)，吳晉淮從日本歌謠學院畢業後，以「矢口幸男」為藝名正式開始在日本登台演唱。
1941年(25歲)，太平洋戰爭爆發，吳晉淮被迫中斷演唱事業。戰爭期間吳晉淮被動員到「中島飛機製造會社」製造飛機，幫忙拿鉗子等工具給機械師傅，中島機場因為是軍事設施，飽受盟軍猛烈的轟炸，許多同伴皆不幸喪命，吳晉淮流離失所，四處逃難，身上所有的證件都遺失，當時他想到自已可否存活下來？今生能不能再見到遠在台灣的父母？心中總是無限酸楚！
1945年(29歲)，日本無條件投降。
1948年(32歲)，吳晉淮以「矢口晉」為藝名，巡迴日本演唱兩年，並為唱片公司作曲。
1953年(37歲)與日本人佐野博、條原寬組成「拉丁三人組合唱團」，以吉他為伴奏，巡迴日本各地演唱十幾年，深受歡迎。
1956年(40歲)，吳晉淮的母親過世，因他在戰亂中遺失所有的證件，無法及時回台奔喪，成為他一輩子的遺憾，同時也讓他有了強烈的念頭想回台灣。
1957年(41歲)，辦妥相關的證件，吳晉淮終於回到已離開24年的故鄉台灣。不過，在1961年之前，吳晉淮表演事業的重心仍在日本，常常需要台日兩地奔波。(他曾在日本古倫美亞公司灌錄了3張日語唱片，其中以《並木一粒星》在日本最為有名。)
1957年3月，吳晉淮與友人同遊台南縣的觀光勝地關仔嶺，旅館的年青女服務生對吳晉淮特別照顧，讓他心生「阿娘啊對阮有情意」的浪漫情懷，於是譜下《關仔嶺之戀》的曲子(陳行昌作詞)。同年，吳晉淮與作詞家葉俊麟合作寫下《暗淡的月》，兩曲成為吳晉淮最早的代表作。1960年代初期，台灣本土音樂創作者在自我覺醒下，創作多首台灣歌謠，吳晉淮是此風潮下的代表人物之一。在台灣1960年代，吳晉淮除了是作曲家，亦是歌手，在亞洲唱片公司，出版了數張唱片。
1961年(45歲)，吳晉淮與21歲的高瑜鴻相知相戀。隔年，兩人終於跨越24歲的年齡障礙，牽手結婚。
1965年(49歲)，開設「吳晉淮音樂研習社」教授歌唱，承襲日本嚴格的教學方式，所教過的學生，如郭金發、蔡一紅、陳芬蘭、蕭麗珠、陽光、良山、黃乙玲，均在歌壇上嶄露頭角。
到了1980年代，吳晉淮的作曲創作進入另一個高峰，受唱片公司之邀，為洪榮宏寫下《望你聽我勸》、《愛情的力量》、《恰想也是你一人》、《你愛相信我》、《嫁不對人》；為江蕙自譜詞曲寫下《不想伊》；為黃乙玲寫下《講什麼山盟海誓》、《六月割菜假有心》等曲。
1984年(68歲)，原在北投那凱西唱歌養家，15歲的黃乙玲，被吳晉淮收為關門弟子，吳晉淮與高瑜鴻夫婦將黃乙玲視如己出，耐心栽培黃乙玲，教授她正統的歌唱技巧，並積極的為她找尋唱片公司。在被幾家唱片公司拒絕之後，吳晉淮經過無數的努力終於說服歌林唱片，為黃乙玲發行第1張個人專輯《講什麼山盟海誓》，跌破眾家唱片公司的眼鏡，《講什麼山盟海誓》大賣，開啟了黃乙玲往後幾十年的歌唱事業。
1986年後(70歲)，吳晉淮不堪身體勞累，逐漸淡出藝界。
1990年(74歲)，在台北城光教會受洗，吳晉淮正式成為基督徒。
1991年5月12日，吳晉淮因急性肺炎住進淡水馬偕醫院，21日病逝，享年75歲，葬於台南縣白河鎮員山木屐寮。
1996年，台南縣政府在柳營鄉尖山埤水庫風景區塑立吳晉淮的銅像，以表彰他對台灣本土文化的貢獻。
2004年，台南縣政府在關仔嶺的嶺頂公園，設立吳晉淮廣場，廣場的中央豎立著吳晉淮抱著吉他的銅像及紀念碑，在銅像周圍的環狀地磚上，刻下《關仔嶺之戀》的五線曲譜及歌詞，現場亦可播放由吳晉淮本人演唱的《關仔嶺之戀》。
2010年5月，吳晉淮位在台南縣柳營鄉的故居開工動土將整建為吳晉淮紀念館，預計2012年完工，到時紀念館裡將展示吳晉淮的樂譜手稿、吉他及相關文物。
現在台糖新營糖廠，將原先運送甘蔗的五分車，改裝成觀光小火車搭載遊客，五分車之旅從新營到柳營全長4.6公里，行程中在五分車上會播放由吳晉淮所創作的台語老歌，小火車還會經過位於柳營鄉火燒店的吳晉淮故居。
作曲
1950年代後期～1970年代
《關仔嶺之戀》(陳行昌作詞)
《暗淡的月》(葉俊麟作詞)
《可愛的花蕊》(許丙丁作詞)
《慕情音調》(周添旺作詞)
《寶島新娘》(葉俊麟作詞)
《南蠻夜曲》(鄭志峰作詞)
《月娘半屏圓》(呂金守作詞)、
《絕望的愛》(葉俊麟作詞)
《五月花》(許天賜作詞)
《冰點》(許天賜作詞，蔡一紅演唱)
《船上月夜》(莊啟勝作詞)
《秋夜送出帆》(周添旺作詞，丁黛演唱)
《情人的腳步聲》(陳俊碩作詞，丁黛演唱)
1980年代
《望你聽我勸》(吳晉淮作詞作曲，洪榮宏演唱)
《愛情的力量》(蔣錦鴻作詞，洪榮宏演唱)
《恰想也是你一人》(蔣錦鴻作詞，洪榮宏演唱)
《你愛相信我》(蔣錦鴻作詞，洪榮宏演唱)
《嫁不對人》(高瑜鴻/陳國德作詞，洪榮宏演唱)
《阿爸原諒我》(吳晉淮作詞作曲，洪榮宏演唱)
《不想伊》(吳晉淮作詞作曲，江蕙演唱)
《講什麼山盟海誓》(陳國德作詞，黃乙玲演唱)
《六月割菜假有心》(陳國德作詞，黃乙玲演唱)
《請你著諒解》(蔣錦鴻作詞，黃乙玲演唱)
《船過水無痕》(陳國德作詞)
《心愛免悲傷》(陳國德作詞，黃乙玲演唱)
《無穩定的愛》(全家慧作詞，黃乙玲演唱)
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